Subtests

Cette épreuve consiste à mesurer les temps de réaction (TR) lors d’une tâche simple, ce qui permet d'estimer la rapidité générale du sujet et sa capacité à maintenir un niveau de réactivité stable (<< alerte intrinsèque >>).

Cette épreuve consiste en une tâche de TR simple : une sorcière apparaît dans une fenêtre et l'enfant doit la faire disparaître au plus vite en actionnant la touche réponse.

L’attention soutenue correspond à la capacité à maintenir, par un effort volontaire et durant un certain temps, son attention sur une tâche à sollicitation cognitive élevée („concentration“). Cette capacité à rester concentré sur une tâche constitue l'une des conditions propres à la vie active au travail. Transposé à la situation scolaire, le suivi des cours nécessite de la part de l'enfant l’allocation continue de son attention.

Dans cette épreuve, on voit apparaître dans différentes fenêtres du château des fantômes de couleurs et dans des attitudes différentes. Le sujet doit réagir soit si deux fantômes qui se succèdent sont de la même couleur (condition simple), ou lorsque deux fantômes apparaissent soit à la même fenêtre, soit sont de la même couleur (condition complexe).

La capacité à soutenir son attention durant une période de temps relativement longue sous des conditions monotones est spécifique à la vigilance sensu stricto. Ce type de situation requiert en effet de la part du sujet non seulement le maintien dans le temps du foyer attentionnel mais nécessite également qu’il lutte activement contre les effets délétères de la monotonie.

Cette épreuve constitue un test de vigilance dans son sens strict. La tâche exige en effet une réaction à un stimulus cible d’apparition rare, relativement difficile à discriminer, et ceci au cours d'une période de temps assez longue. Dans un miroir présenté au centre de l’écran un fantôme apparaît à un rythme régulier ; il est remplacé de temps à autre par un autre fantôme dont les yeux sont légèrement rougis. Le sujet doit réagir le plus rapidement possible à l’apparition du fantôme aux yeux rougis.

L'exploration visuelle de l'environnement constitue une capacité de base, fondamentale, pour pouvoir se déplacer de façon sûre dans l'espace, localiser un objet, analyser une image, assurer une surveillance, etc. Il s'agit d'un processus complexe dans lequel interviennent, entre autres, un champ visuel intact, des mouvements oculaires efficients et la faculté de scruter de manière structurée l’environnement à la recherche d'informations pertinentes.

Dans cette tâche, apparaissent plusieurs sorcières qui se baladent sur leur balai en allant toutes dans la même direction. De temps à autre, une des sorcières « se trompe » et prend la mauvaise direction. Il s’agit pour l'enfant de détecter le fait qu'une sorcière change de direction. Lorsqu'il identifie le stimulus pertinent, il doit presser la touche gauche (touche 1) ; si toutes les sorcières progressent dans la même direction, il doit presser la touche de droite (touche 2).

Un aspect fondamental de l’attention focalisée concerne l’aptitude à maîtriser intentionnellement son attention, y compris sous des conditions complexes ou distractrices. Les enfants en bas âge sont, par définition, facilement distractibles : si d’autres événements captent leur attention, ils perdent rapidement le but qu'ils s'étaient fixé. Une faible distractibilité constitue une condition nécessaire à un travail bien fait et s'avère donc essentielle chez les enfants en âge scolaire.

La tâche dans cette épreuve consiste en une réaction sélective à un stimulus présenté au centre du champ visuel alors que, pour la moitié des items, apparaissent en périphérie des stimuli distracteurs. Les stimuli centraux, un fantôme joyeux et un fantôme triste, ont été construits de telle façon à ce que leur différence ne soit identifiable que lorsque le regard n'est pas porté sur la cible.

Savoir prêter attention à plusieurs choses en même temps s’avère important dans de nombreuses situations. Cela suppose d'être à même de partager son attention entre différents éléments présentés simultanément.

Dans cette épreuve, l’attention divisée est explorée à l'aide d'une double tâche, l'une en modalité visuelle et l’autre en modalité auditive, l'enfant étant sollicité d’actionner la touche réponse à l’apparition d’une cible tantôt visuelle tantôt auditive.

Un hibou est assis dans l'encadrement d'une fenêtre. Il regarde tout autour de lui mais, de temps en temps, ferme les yeux. En arrière fond, on entend deux hiboux qui se répondent alternativement par des cris. Le sujet doit réagir soit lorsque le hibou dans la fenêtre ferme les yeux, soit si l'un des deux hiboux qu'on entend en arrière fond ne répond pas au cri de l’autre.

L’attention sélective ne renvoie pas uniquement à la capacité à orienter le foyer attentionnel vers l’un ou l’autre élément particulier de la situation mais inclut également la capacité à réorienter ce foyer en fonction des exigences propres à cette situation. La notion de „flexibilité“ rend compte du contrôle intentionnel dans la réorientation du foyer attentionnel.

Dans cette tâche, la flexibilité attentionnelle est testée par le biais de l’alternance de deux séries de cibles : des dragons bleus et des dragons verts. Pour le besoin du test, un dragon bleu et un dragon vert sont présentés simultanément et de façon aléatoire : tantôt à droite, tantôt à gauche d’une porte. La cible alterne à chacune des présentations entre dragon bleu et vert. Le sujet doit actionner la touche  réponse située du côté du dragon cible.

Un aspect important du contrôle comportemental réside dans la capacité à réagir de manière appropriée malgré la pression du temps, tout en inhibant simultanément les réactions inadéquates, souvent automatiques. Pour évaluer cette capacité à s'abstenir de réactions impulsives, inadéquates, on a recours à des paradigmes de type go/nogo lesquels exigent une réaction sélective, c'est-à-dire réagir à certains stimuli ou, au contraire, s’abstenir de réagir à d'autres.

Dans cette épreuve qui constitue une tâche de type go/nogo, apparaît sur l’écran et de façon aléatoire tantôt une chauve-souris vampire, tantôt un chat.  Le sujet doit réagir en enfonçant la touche réponse à l’apparition de la chauve-souris vampire.